Neymar se consolida como o maior santista depois da ‘era Pelé’

A conquista do título da Taça Libertadores 2011 eleva Neymar ao posto de mais importante jogador do Santos desde a “era Pelé”. Aos 19 anos, o garoto provou ser um fenômeno não só de marketing, mas um atleta fora de série. Foi o maior trunfo alvinegro durante a vitoriosa campanha do tricampeonato continental, com atuações magníficas. Marcou seis gols e terminou a competição como vice-artilheiro. Após triunfo sobre o Peñarol, levantou o troféu mais cobiçado da América, algo que o Peixe só havia conseguido com Pelé em campo.

O Santos está classificado para a disputa do Mundial de Clubes, em dezembro, no Japão. Vai tentar segurar Neymar para continuar sendo forte na luta pela terceira estrela em sua camisa. Seja, como for, o título da Libertadores, até o momento, marca o ponto alto de uma trajetória que começou há oito anos, quando Neymar, então um mirradinho menino de 12 anos, atravessou os portões da Vila Belmiro para começar a jogar futsal.

O garoto já “barbarizava” adversários nas areias da Praia do Itararé, em São Vicente, desde muito novo. Foi descoberto por Roberto Antônio dos Santos, o Betinho, que também havia garimpado Robinho. Primeiro levou o atual craque santista para jogar futsal no vicentino Clube de Regatas Tumiaru, maior rival do Beira-Mar, onde Robinho começou.

Depois de rodar alguns times de salão da Baixada Santista, Neymar foi para o Santos em 2003. Logo caiu nas graças de Zito, capitão do time de Pelé e que depois passou a atuar como gerente de futebol santista. Aos poucos, Neymar foi trocando as quadras pelo campo. Vendo que tinha uma joia nas mãos – as semelhanças com Robinho saltavam aos olhos – o clube passou a cercar o menino de cuidados.

Com apenas 14 anos, em 2004, ele já ganhava um salário de R$ 3 mil. Suas atuações pelo time infantil do Peixe chamavam atenção. Todos queriam saber quem era o “novo Robinho”. Era assim que Neymar era tratado no início: como o sucessor natural do Rei das Pedaladas. Em 2007, o craque passou a ser representado pelo empresário Wagner Ribeiro. No mesmo ano, visitou, a convite de Robinho e de Ribeiro, o Real Madrid. Um início de namoro começou ali. O clube merengue já havia observado a performance do menino e quis levá-lo naquele momento para acabar de formá-lo. O Real queria seu próprio Messi.

Fonte: G1 Reação: Folhadovale. Net